提起黄金，几乎无人不知，自古以来就是财富和身份的象征，地位亘古不变。在古埃及文字中，黄金的意思就是"可以触摸的太阳"，其地位之神圣不难想象。但是，对于黄金常识你了解的又有多少？且听黄金课堂娓娓道来。
    黄金是金属王国中最珍贵的，也是最罕最有的一种，黄金的密度是19.32克／立方厘米，熔点为1063。C，它易锻造、易延展，可碾成厚度为0.001毫米的透明和透绿色的金箔，一两（31.25克）纯金可锤成万分之一毫米厚面积为16.2平方米的金箔，纯金有着极好看的草黄色的金属光泽。黄金又是一种很柔软的金属，这种柔软性使黄金非常易于加工，0.5克的黄金可拉成160米长的金丝，但是在用黄金制作首饰时，一般都要添加铜和银，以提高其硬度。
    而按性质分，黄金可分为"生金"和"熟金"两大类。生金又叫"原金"、"天然金"或"荒金"，是人们从矿山或河床边开采出来、未经提炼的黄金。凡经过提炼的黄金称为"熟金"。熟金中因加入其他元素而使黄金在色泽上出现变化，人们通常把被加入了金属银而没有其他金属的熟金称之为"清色金"，而把被掺入了银和其他金属的黄金称为"混色金"。
    那么，黄金的纯度又如何区分？市场上通常用K金和百分比这两种标识，1K的含金量是多少呢？24K金实际含金量为99.99%，基本被认为是纯金，所以1K的含金量为100／24＝4.1666％，以次类推，常见的18k金饰含金量则为75%。若用百分比的话，金件上标注9999的纯度则为99.99%，而标注为586的为58.6%，这些可都要了解清楚。
    黄金价格与国际黄金现货市场的供求关系是密切相关的。地球上的黄金存量、年供求量、新的金矿开采成本、黄金生产国的政治、军事和经济的变动状况和央行的黄金抛售等供给因素的变化，以及黄金实际需求量（首饰业、工业等）的变化、保值需要和投机性需求等因素对于黄金价格的变动起着非常关键的作用。
    美元汇率也是影响金价波动的重要因素之一。一般在黄金市场上有美元涨则金价跌，美元降则金价扬的规律。但在某些特殊时段，尤其是黄金走势非常强或非常弱的时期，黄金价格也会摆脱美元的走势影响。
    原油价格也一直和黄金市场息息相关，其内在原因是，黄金具有抵御通货膨胀的功能，而国际原油价格与通货膨胀水平密切相关，因此，黄金价格与国际原油价格具有正向运行的互动关系。
    国际上重大的政治、战争事件都将影响金价。政府为战争或为维持国内经济平稳而支付费用、大量投资者转向黄金保值投资，这些都会扩大对黄金的需求，刺激金价上扬。因此，投资者要预测金价，国际政事也得关心下。
    当前我国主要有两种黄金投资方式：一是实物黄金，包含金条、金币、黄金饰品等，其特点是适合投资者用于保值、收藏和馈赠，其买卖风险相对较小，是我国目前黄金投资市场的主要投资方式；二是账户黄金 (纸黄金)，指没有任何实金到手，投资者按银行报价在账面上买、卖"虚拟"黄金获取差价的一种投资方式,进入门槛相对底，收益高风险也高。
    而实物黄金按其属性也可以区分为纯粹投资性金条和纪念性黄金制品两种。投资性金条的加工费用低廉，各种附加支出也不高（主要是佣金等），标准化的金条变现性非常强，在全世界范围内都可以方便地买卖，并且世界大多数国家和地区都对黄金交易不征交易税。在我国，上海黄金交易所的开展的实物黄金业务及现在很流行的延期交割现货金条（比如HBI-北交标准金条）业务等均属于此类。而纪念性黄金制品则包括了金饰品，纪念性金条、金块、金币等，具有美学价值，因而具有收藏价值，一般来说溢价较高。这类黄金制品的回售很麻烦，兑现时要打很大的折扣。